새로운 삶을 살 수 있는 근원

당신은 “내 인생이 싫어”라고 말하는 자신을 발견한 적이 있습니까? 어떻게 하면 진정으로 인생을 바꾸는 경험을 할 수 있을까요? 긍정적인 변화 말이에요.

글쓴이 Josh McDowell

저는 행복하기를 갈망했습니다. 저는 세상에서 제일 행복한 사람이 되고 싶었습니다. 저는 또한 의미 있는 삶을 갈망했습니다. 저는 여러 가지 질문들에 대한 대답을 알고 싶었습니다.

• “나는 누구인가?”
• “이세상에 나는 여기 왜 있는 거지?”
• “나는 어디로 가고 있는 걸까?”

이런 것 이상으로 저는 또한 자유롭고 싶었습니다. 저는 세상에서 가장 자유로운 사람이 되고 싶었습니다. 자유란 제게 단순이 제가 원하는 것을 하는 것이 아니었습니다. 자유가 그렇다면 누구나 자유로울 수 있으니까요. 제게 자유란 무엇을 해야 하는지 알고 그것을 할 수 있는 능력을 의미했습니다. 대부분의 사람들은 그들이 무엇을 해야 할지 알지만 그것을 실행할 능력이 없습니다. 그래서 저는 대답들을 찾기 시작했습니다.

어디서 긍정적인 변화를 얻을 수 있을까?

거의 모든 사람들이 종교를 가진 듯 보였습니다. 그래서 저도 교회에 가 보았습니다. 저는 저에게 맞지 않는 교회를 간 것 같은 느낌이었습니다. 왜냐하면 교회에 가서 기분만 나빠졌기 때문이었죠. 저는 교회에 아침 오후 또 밤까지 갔지만 도움이 되지 않았습니다. 저는 매우 실리적인 사람이었기 때문에 일이 제대로 풀리지 않으면 중지합니다. 그래서 저는 종교를 포기했습니다.

저는 명성을 얻는 것이 정답이 아닐까 생각하게 되었습니다. 리더가 되어서 공동의 이익에 관한 문제들을 해결해 가면 인기가 많아질 것이고 그러면 되는 것이 아닌가 생각 했습니다. 제가 다니던 대학에서 학생 리더들은 학교 학생재정을 임의대로 쓸 수 있는 권한이 있었습니다. 그래서 저는 1학년 학생회장에 출마하였고 학생회장이 되었습니다. 모든 사람들이 저를 알고 제가 결정을 내리고 학교 재정을 제가 원하는 강사들을 초청하는데 쓸 수 있어서 정말 좋았습니다. 하지만 이런 기분도 제가 시도한 다른 것들처럼 사라져 버렸습니다. 저는 월요일 아침에 일어나면 (보통 전날 밤의 파티로 두통이 있었습니다) “아, 또 다른 오일이 시작되네” 하는 것이 저의 태도였습니다. 저는 월요일부터 금요일을 견뎌냈습니다. 행복은 일주일에 3일, 금요일 토요일 그리고 일요일 밤뿐이었습니다. 그러면 힘든 일상이 또 다시 시작 되었습니다.

인생의 긍정적인 변화를 바라다.

저는 삶의 의미, 진실 그리고 목적에 대해 저보다 순수하게 찾는 사람이 이 나라의 대학에 몇 안될 것 이라고 의심했습니다.

그 시간 동안 저는 조그만 그룹의 사람들을 주목하게 되었습니다. 그들은 여덟 명의 학생들과 두 명의 간사님 들이었습니다. 그들의 삶은 무엇인가가 달랐습니다. 그들은 그들이 무엇을 왜 믿는지 아는 것처럼 보였습니다. 그들은 또한 그들이 어디로 향하고 있는지 알고 있는 것 같았습니다.

제가 주목하기 시작한 이 사람들은 사랑에 대해 말만 하지 않았습니다. 그들은 행동으로 하였습니다. 그들은 대학의 삶에서 일어나는 상황들을 잘 헤쳐나가는 것처럼 보였습니다. 다른 사람들이 공부에 쫓기는 동안에도 그들은 마음이 풍요하고 평온했습니다. 그들은 특정한 상황에 휩쓸리는 것처럼 보이지 않았습니다. 그들은 내면에 계속적인 기쁨의 근원을 가지고 있는 것처럼 보였습니다. 그들은 역겨울 만큼 행복했습니다. 그들은 제가 가지고 있지 않은 것을 가지고 있었습니다.

평범한 학생들처럼 저는 다른 사람이 가진 제가 가지고 있지 않은 것을 원했습니다. 그래서 저는 이 호기심을 돋는 사람들과 친구가 되기로 결심했습니다. 그 결심을 한지 이주 후 저는 그 여섯 명의 학생들과 두 간사님과 함께 학생회관에서 만남을 가졌습니다. 그리고 대화는 하나님을 향해서 흘러갔습니다.

인생의 긍정적인 변화에 대해 묻다

그들은 저를 괴롭게 했습니다. 저는 관심 없는 척 의자에 기대앉아 예쁘게 생긴 여학생에게 (저는 보통 기독교인들은 못 생겼다고 생각했습니다) 질문했습니다. “말해봐요. 무엇이 당신들의 삶을 바꾸었나요? 왜 당신들의 삶은 캠퍼스의 다른 학생들과 다르죠?”

그 여학생은 아마도 굉장한 확신을 가지고 있는 듯 했습니다. 그 여학생이 저의 눈을 또렷이 보며 대학생에게서 대답으로 들을 거라는 상상조차 못 하던 대답을 했습니다. “예수님이요.”

“아 정말 그런 말도 안돼는 대답은 하지 마세요. 저는 종교에는 넌더리가 나요. 교회는 이제 싫증이 났다고요. 성경도 고리타분해요. 종교에 관한 뻔한 얘기는 하지도 마세요.”

그녀는 곧바로 대답했습니다. “나는 종교에 관해서 얘기한적 없어요. 저는 예수님이라고 대답했어요.” 그녀는 제가 알지 못하던 것을 지적했습니다. 기독교는 종교가 아니다. 종교는 사람이 좋은 일을 함으로써 하나님께 나아가려는 것이고 기독교는 하나님께서 예수님을 통해서 사람들에게 그 분과의 관계를 제공하시는 것이다.

아마도 대학교는 세상의 어느 곳보다 기독교에 관해서 잘못된 개념을 가지고 있는 장소일 것 입니다. 예전에 저는 대학원 세미나에서 조교가 “누구든지 교회에 가면 기독교인이 됩니다.” 라고 말하는 것을 들은 적이 있습니다. 그래서 저는 “그럼 주차장에 들어가면 사람이 차가 됩니까?” 라고 대답했었습니다. 저는 기독교인이란 진심으로 예수님을 믿는 사람이라고 말했습니다.

제가 기독교에 대해서 신중히 생각해 보자 제 새로운 친구들은 예수님의 인생을 지적으로 검토해 볼 것을 도전했습니다. 부처와 마호메트 그리고 공자는 신이라고 주장한 적이 없지만 예수님께서는 그러셨다는 것을 발견했습니다. 친구들은 제게 예수님의 신성에 대한 증거를 찾아보라고 하였습니다. 친구들은 예수님이 사람의 몸으로 온 하나님이시며 인류의 죄를 위해서 십자가에서 돌아가시고 무덤에 계시다가 삼일 후에 부활하셨다는 것을 확신했습니다. 그래서 예수님께서 오늘날 사람들의 인생을 변화시키실 수 있다고 확신했습니다.

저는 친구들의 말이 엉터리라고 생각 했습니다. 사실 저는 대부분의 기독교인들은 허우대만 멀쩡한 바보라고 생각했습니다. 저는 수업 중에 토론을 할 때 기독교인이 의견을 낼 때까지 기다리다가 얘길 하면 마구 비판 하고 심지어 교수님을 비판하는 것도 서슴지 않았습니다. 만약 기독교인들이 뇌세포가 있다면 뇌세포가 외로움에 죽을 것이라고 상상했습니다. 저는 기독교에 대해 그 이상은 알지 못했습니다.

그러나 새 친구들은 저에게 계속적으로 도전하였습니다. 결국 저는 그들의 도전을 받아들였습니다. 저는 나중에 그들에게 멋지게 반박해 줄 속셈으로 그들의 도전을 받아들였습니다. 저는 속으로 어떤 증거도 찾을 수 없을 것 이라고 생각했습니다.

몇 달 동안의 공부 끝에 저는 예수님은 그 분께서 주장하시는 분이 맞는다는 결론을 내렸습니다. 이 결론은 제게 문제를 안겨주었습니다. 저의 마음은 이 결론이 진실이라고 말하지만 저의 의지는 저를 다른 방향으로 이끌었습니다.

저는 기독교인이 되는 과정이 자아를 없애는 것이라는 걸 발견했습니다. 예수님께서는 제가 그 분을 믿을 것을 도전하셨습니다. “볼찌어다 내가 문밖에 서서 두드리노니 누구든지 내 음성을 듣고 문을 열면 내가 그에게로 들어가 그로 더불어 먹고 그는 나로 더불어 먹으리라.” (요한계시록 3:20) 예수님께서 물 위를 걸으셨던 물을 와인으로 바꾸셨던 상관 없습니다. 저는 파티의 흥을 깨는 사람이 싫으니까요. 저는 이보다 빨리 즐거운 시간을 망가뜨릴 수 있는 방법을 생각할 수가 없었습니다. 제 마음은 기독교는 진실이라고 말하고 있었고 저의 의지는 그로부터 도망치고 있었습니다.

내 인생을 싫어하는 것을 더욱더 확실히 감지하다.

열심인 기독교 친구들과 함께 있을 때면 제 마음에 갈등이 일어났습니다. 당신이 불행할 때 행복한 사람들에게 둘러 쌓였던 경험이 있다면 그들이 당신을 얼마나 괴롭힐 수 있을지 아실 겁니다. 그들은 너무 행복하고 저는 너무 불행했습니다. 그래서 저는 벌떡 일어나서 학생회관은 뛰어 나왔습니다. 마음의 갈등은 심해져서 10시에 잠자리에 들었는데 4시까지 잠이 못 드는 지경이 되었습니다. 제가 미쳐버리기 전에 제 마음에서 빨리 떨쳐버려야 한다는 것을 알았습니다. 마침내 대학교 이학년 1959년 12월 19일 오후 8시 30분 제 마음과 의지는 연결이 되었습니다. 그리고 저는 기독교인이 되었습니다.

그날 밤 저는 예수님과 관계를 맺기 위해서 네 가지를 놓고 기도했고 그 기도는 제 삶을 변화시켰습니다. 첫 번째로 “나의 주 예수님 저를 위해 십자가에서 돌아가신 것을 감사 드립니다.”라고 기도했습니다. 두 번째로는 “저는 제 삶에서 기뻐하시는 일을 하지 않은 것을 고백합니다. 용서해 주시고 저를 깨끗하게 해주세요.”라고 기도했습니다. 세 번째로는 “저는 지금 당장 제가 아는 최선의 방법으로 제 마음과 인생의 문을 열고 예수님을 제 구원자와 구주로 믿습니다. 제 인생을 주관해 주세요. 제 안에서부터 변화시켜 주세요. 주께서 창조하신 본 뜻대로의 사람으로 만들어주세요.”라고 기도했습니다. 마지막으로 “제 삶에 믿음으로 와 주신 것을 감사 드립니다.”라고 기도했습니다. 제 믿음은 알지 못한 믿음이 아니고 역사와 하나님의 말씀에 근거한 믿음이었습니다.

사람들이 종교와 그들의 개인적이 놀라운 경험들에 대해 얘기하는 것을 들어 보셨을 것입니다. 그런데 제가 기도하고 나서는 아무 일도 일어나지 않았습니다. 사실 제가 결단을 하고 나서 저는 기분이 더 나빠졌습니다. 기분이 나빠서 토할 것만 같았습니다. 제가 무슨 일을 저질렀지 하는 생각이 들었습니다. 제가 무모한 짓을 했다고 생각했습니다. (다른 사람들도 그렇게 생각할 것이 확실했습니다!).

예수님과 인생의 긍정적인 변화

그러나 6개월에서 일년 반 사이에 저는 제가 그렇게 무모한 짓을 한 것이 아니라는 것을 발견했습니다. 제 인생은 변화되었습니다. 한번은 미드웨스턴 대학의 역사 부 학장과 제 삶이 변한 것에 대해 토론을 할 정도였습니다. 학장님께서는 제 말을 끊으시며 “학생은 지금 20세기에 신이 당신의 삶을 정말로 변화시켰다는 주장을 하는 것인가? 어떻게 변화시켰단 말인가?” 45분 후에 그는 “이제 그만 됐네” 라고 얘기 했습니다. 그날 제가 학장님과 주변에 있던 사람들에게 한 얘길 여기서 나누고 싶습니다.

예수님께서는 잠시도 가만히 있지 못하는 제 마음을 변화시켜 주셨습니다. 저는 언제나 무슨 일을 하고 있어야 했습니다. 캠퍼스에서 길을 걷고 있을 때에도 저의 마음은 질풍 하는 폭풍 같았습니다. 저는 앉아서 공부를 하려고 하였지만 그럴 수가 없었습니다. 몇 달 후 저는 예수님을 영접했고 마음의 평안이 점차적으로 생겼습니다. 오해하지 마십시오. 저는 문제 자체가 사라졌다는 것을 말하는 것이 아닙니다. 예수님과의 관계는 문제를 없애버리지 않습니다. 예수님과의 관계는 문제를 해결할 수 있는 능력을 주었습니다. 저는 이것을 세상의 어느 것과도 바꾸지 않을 것 입니다.

저의 나쁜 성질도 변화하기 시작했습니다. 저는 누군가가 사팔뜨기로 쳐다보기만 해도 발끈 화를 냈습니다. 대학교 일 학년 때 거의 어떤 녀석을 죽일뻔한 일에서 남은 상처가 아직도 있습니다. 저의 성질은 저의 한 부분이었기 때문에 저는 의식적으로 바꾸려고 하지 않았습니다. 그런데 화가 날 위기가 왔을 때 저는 저의 성질이 죽었다는 것을 발견했습니다. 14년간 단 한번 저는 폭발한 적이 있었을 뿐입니다. (그때 화낸 후로 저는 6년간 조용히 지냈습니다.)

증오의 긍정적 변화

제가 자랑스럽게 여기지 않는 부분이 더 있습니다. 제가 이 부분을 언급하는 것은 많은 사람들의 똑같은 부분에 변화 받아야 하고 저는 변화의 근원인 예수님과의 관계를 찾았기 때문입니다. 그 부분은 증오입니다. 저는 제 삶에 많은 증오를 가지고 있었습니다. 밖으로 표현되지는 않았지만 속으로는 이를 갈고 있었습니다. 그래서 사람들과 조그만 일만 있으며 발끈하게 되었습니다.

그러나 저는 이 세상의 누구보다 제 아버지를 증오했습니다. 저는 아버지의 배짱을 증오했습니다. 제게 아버지는 마을의 주정뱅이였습니다. 모든 사람이 아버지가 취했다는 것을 알았습니다. 제 친구들은 아버지가 시내를 비틀거리며 다니는 것에 대해 농담을 하곤 하였습니다. 그들은 그것이 저를 괴롭히지 않는다고 생각했습니다. 왜냐하면 다른 사람들처럼 밖으로는 웃어넘겼으니까요. 하지만 저는 안으로 울고 있었습니다. 어머니가 너무 많이 맞으셔서 헛간에서 일어나지도 못하는 것을 여러 번 보았습니다. 친구들이 올 때면 저는 아버지를 헛간에 묶어두고 차를 지하실에 주차하고 친구들에게 아버지께서 외출하셨다고 얘기했습니다. 누구보다도 제가 아버지를 제일 증오했다는 생각이 듭니다.

제가 예수님을 영접한 이후 예수님은 제 삶에 들어오셨고 그 분의 사랑은 너무나 강해서 제 증오를 바꾸어 놓으셨습니다. 저는 제 아버지의 눈을 정면으로 보며 진심으로 “아버지 사랑합니다”라고 말할 수 있게 되었습니다. 저의 바뀐 행동들이 아버지를 바로잡게 하였습니다.

사립대학으로 편입하였을 때 심각한 차 사고가 났습니다. 목 근육이 수축된 채 집으로 가게 되었습니다. 저는 아버지께서 제 방에 오신일을 잊지 못하실 것 입니다. “아들아 나 같은 아버지를 어떻게 사랑할 수 있니?” “아버지 6개월 전엔 아버지를 경멸했어요.” 그리고 저는 예수님을 영접한 일을 나누었습니다. “아버지 저는 예수님을 제 삶에 받아들였습니다. 완전히 설명할 수는 없는데요 예수님과의 관계로 인해서 저는 아버지뿐만 아니라 다른 사람들도 그들 모습 그대로 사랑할 수 있게 되었어요.”

45분 후에 저는 제 삶에 가장 흥분되는 경험을 하였습니다. 제 가족중의 한 사람, 저를 너무나 잘 아셔서 속일 수 없는 아버지께서 제게 “아들아 만약 예수님께서 이렇게 너를 변화시켜 주셨다면 나도 예수님께 기회를 드리고 싶구나.”라고 말씀하셨습니다. 그 자리에서 아버지는 저와 기도하시고 예수님께서 아버지의 죄를 용서하신 것을 믿었습니다.

보통 변화는 몇 일, 몇 주, 몇 달 아니 어쩜 일년에 걸쳐 일어납니다. 제 아버지의 삶은 제 눈앞에서 당장 변화 받았습니다. 이것을 마치 누군가가 와서 불을 켠 것과 같은 일 이었습니다. 저는 이렇게 빠른 변화를 본적이 없습니다. 아버지께서는 그 이후 위스키를 단 한번 대셨을 뿐입니다. 아버지께서는 입까지만 위스키를 대시고 마시지 않으셨습니다. 저는 한가지 결론을 내렸습니다. 예수님과의 관계는 삶을 변화시킵니다.

삶의 긍정적인 변화

당신은 기독교를 비웃을 수 있습니다. 당신은 기독교를 조롱하고 비판할 수 있습니다. 하지만 기독교는 능력이 있습니다. 기독교는 삶을 변화시킬 수 있습니다. 만약 당신이 예수님을 믿는다면 당신의 태도와 행동에 관심을 두세요. 왜냐하면 예수님께서는 삶의 변화를 가져오시니까요.

하지만 기독교는 누군가에게 강요할 수 없는 것 입니다. 제가 할 수 있는 일은 당신께 제가 배운 것을 말해주는 것뿐이지요. 그 이후로는 당신의 선택입니다.

아마도 제가 한 기도가 당신을 도와드릴 수 있을 것 입니다. “주 예수님, 저는 당신이 필요합니다. 저를 위해서 십자가에서 돌아가신 것을 감사 드립니다. 저를 용서해 주시고 깨끗하게 해 주세요. 지금 이 순간 당신을 구원자와 구주로 믿습니다. 저를 창조하신 본뜻대로 만들어 주세요. 예수님 이름으로 기도했습니다. 아멘.”

예수님을 제 삶에 초대했습니다. (더 도움될 내용을 첨부합니다…)

예수님을 제 삶에 초대하고 싶습니다, 이것에 대해 더 알려주세요…

질문있습니다…

Josh McDowell
은 국제적으로 알려진 연설가, 작가 그리고 Campus Crusade for Christ ( 대학생 선교회 )의 여행 담당자 입니다. 그는 More Than A Carpenter and Evidence That Demands A Verdict 등의 50권이 넘는 책을 썼습니다 .

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하나님과 처음 관계를 시작하는 방법